Een brief van het Brussels parket is zwaar aangekomen bij enkele gedupeerde Fortis-beleggers die zich burgerlijke partij hebben gesteld in het strafdossier rond de groep. De advocaten hebben het zelfs over intimidatie. Dat schrijven De Tijd en L’Echo.
De bewuste brief werd geschreven door Olivier Coene, substituut van de Brusselse procureur des Konings. Hij is degene die de strafvordering in het Fortis-dossier opstelde en de verwijzing van zeven ex-toplui van de groep naar de rechter vraagt.
Maar Coene lijkt zelf niet al te optimistisch over het verdere verloop van de procedure. Hij wijst de aandeelhouders er in de brief op dat er nog heel wat stappen te gaan zijn in de procedure en dat verjaring kan intreden vanaf 2018.
Volgens de brief zijn er zeven mogelijke tussenstappen voor het tot een definitieve uitspraak kan komen voor het Hof van Cassatie. Om verjaring vanaf 2018 te vermijden moet een ritme van ‘ongeveer twee Fortis-processen per jaar’ worden gehaald.
'Intimidatie'
De advocaten van de gedupeerde beleggers ervaren de brief als een poging hen te ontmoedigen. Een aantal cliënten ervaart dit als intimidatie, aldus Geert Lenssens, die ongeveer 200 gedupeerde Fortis-aandeelhouders vertegenwoordigt.
Laurent Arnauts, advocaat van zowat 1.300 aandeelhouders, vindt het onaanvaardbaar dat 'het gerecht, om het zich gemakkelijker te maken probeert slachtoffers van vermeende misdrijven te ontmoedigen om schadeloosstelling te vragen.'
Volgens Arnauts is de brief ook misleidend door het over zeven Fortis-processen te hebben. (Het parket telt bijvoorbeeld de procedure voor de raadkamer over extra onderzoeksdaden mee. Daar wordt het proces niet gevoerd,’ aldus de advocaat.
Zijn confrater Geert Lenssens voegt daar aan toe dat ook de verjaring helemaal niet aan de orde is. 'Het parket schrijft ook dat de zaak kan verjaren in 2018. Dat is juist voor de strafrechtelijke kant, maar voor de burgerlijke partijen is dat totaal anders. Eens iemand een burgerlijke partij is, kan dat niet meer verjaren. Dat staat zo in de wet,’ aldus de advocaat in De Tijd.
Dutroux
Lenssens heeft begrip voor de strategie om de Fortis-zaak zo licht mogelijk te maken, maar wijst op de wet de wet die er kwam na de zaak-Dutroux. Die zegt dat slachtoffers correct en zorgvuldig bejegend moeten worden. 'Dat is hier niet het geval. Stel u voor dat morgen zo’n brief opduikt in een belangrijke zedenzaak. Dan krijgen we weer een witte mars.’
